「天才」って言葉を聞くと、どうしても特別な才能を持った人たちを想像してしまう。でも、メイソン・カリー著『天才たちの日課 クリエイティブな人々の必ずしもクリエイティブでない日々』を読んで、その認識は大きく変わった。
この本は、元々個人ブログ「Daily Routine」として書かれていたものを書籍化したもので、作家、画家、音楽家、哲学者、科学者など161人の天才たちの日常を記録している。1人あたり1〜4ページというコンパクトな構成で、起床時間、就寝時間、仕事のスケジュール、嗜好品、創作への姿勢まで詳しく書かれている。
バルザックのコーヒー50杯問題
まず驚いたのが、フランスの文豪オノレ・ド・バルザックの生活。
午後6時に夕食を取って就寝、午前1時に起床して7時間ひたすら執筆。午前8時から1時間半の仮眠を取り、午前9時半から午後4時まで再び執筆。午後4時以降は散歩や入浴、来客対応をして、また午後6時に就寝。
そしてこの間に飲むコーヒーの量が、なんと1日50杯。
現代の健康基準からすれば完全にアウトだけど、バルザックはこの過酷なスケジュールで膨大な作品を生み出した。健康を犠牲にしながらも、彼にとってはこれが最適な創作環境だったんだろう。
ゴッホは食事すら忘れていた
オランダの画家フィンセント・ファン・ゴッホも、かなり極端なタイプ。
弟テオへの手紙には、午前7時から午後6時まで仕事をし、その間に動いたのは「1歩か2歩の距離に置いてある食べ物を取るためだけ」と書かれている。食事すら忘れるほど創作に没頭し、夜はへとへとになってカフェへ行き、すぐに眠る。「人生はそんなものだ」と彼は手紙に綴っている。
創作というより、何かに憑りつかれたような生活。でもそれが、あの鮮烈な作品群を生み出したのかもしれない。
カントの規則正しさ
一方で、哲学者イマヌエル・カントは真逆のタイプ。
日課を忠実に守り、故郷ケーニヒスベルクからめったに外出せず、数時間で行ける海すら見たことがなかったという。規則正しい生活リズムが、彼の哲学的思考を支えていたんだろう。
その他、印象に残ったエピソード
ヘミングウェイは、自己管理のため毎日書いた語数を記録していた。これ、今でいうライフログの先駆けみたいなものだと思う。
マルクスは、金銭管理能力がなく生涯定職につかなかった。『資本論』書いた人が金銭管理できないって、なんか皮肉だなと思った。
ストラヴィンスキーは、作曲に行き詰まると倒立をしていたらしい。血流を変えることで発想を変えようとしてたのかな。
ハイスミスは100匹のカタツムリを飼っていて、パーティーにカタツムリ入りハンドバッグを持参したこともあったとか。天才って、やっぱりどこか変わってる。
奇人変人たちの創作儀式
さらに驚くのが、天才たちの奇妙な習慣だ。
詩人フリードリヒ・フォン・シラーは、リンゴの腐敗臭が創作の刺激になると信じて、机の引き出しに腐ったリンゴをいっぱい入れていた。現代の感覚からすれば完全に異常だが、彼にとってはそれが創作のための儀式だったのだろう。
哲学者キルケゴールのコーヒーの飲み方も特筆に値する。まずコーヒーカップの縁より高い砂糖の山を作り、そこへとびきり濃いコーヒーを注ぎ入れ、白い山をゆっくり溶かしてから一気に飲んだそうだ。現代の健康基準からすれば完全にアウトだが、彼にとってはこれが思考を加速させる燃料だった。
天才たちの共通点：散歩という習慣
本を読み進めると、ある共通点が見えてくる。それは「散歩」。
デンマークの哲学者セーレン・キルケゴールは、午前中に執筆し、午後はコペンハーゲンを長時間散歩した。散歩中に素晴らしいアイデアが降りてくるため、帰宅後は帽子も脱がずに机の前に立ったまま書き出すこともあったという。
心理学者ジークムント・フロイトの散歩は「たいへんなスピード」だったと記録されている。
作曲家ピョートル・チャイコフスキーも散歩を日課にしていた。彼は毎日きっちり2時間の散歩を欠かさず、1時間45分でも2時間15分でもダメ。必ず2時間。この規則正しさが、あの美しい旋律を生み出す土台になっていたのだろう。
散歩は、脳に適度な刺激を与え、思考にリズムをもたらす。現代の脳科学でも、歩行中の脳活動がクリエイティビティを高めることが証明されていて、天才たちは経験的にそれを知っていたんだと思う。
正解なんてない：多様性こそが本質
この本が教えてくれる最も重要なことは、「唯一の正解はない」ということ。
朝型の天才もいれば夜型の天才もいる。規則正しい生活を送る人もいれば不規則な人もいる。ロングスリーパーもいればショートスリーパーもいる。
作家アン・ビーティは「人の体はそれぞれ違う時計に従っていると思う」と語っている。これ、すごく大事な視点だと思った。
村上春樹は午前4時に起床し、午前中に5〜6時間執筆。午後は走ったり泳いだりして、夜9時には就寝するという規則正しい生活。人付き合いが悪くなる習慣を指摘されても、「作品を良くすることが、作家としての僕の義務であり、もっとも優先すべき課題だろう」と言い切っている。潔い。
一方で、サルトルは「午前中に3時間、夕方に3時間」という緩やかなルールのもと、豪華な食事と大量の酒、タバコ、ドラッグを摂取しながら創作活動を続けた。
大切なのは、自分に合ったリズムを見つけて、それを継続すること。他人の真似をするんじゃなくて、自分の体に聞くこと。
習慣化がもたらす心理的効果
バーナード・マラマッドは、習慣化の重要性についてこう語っている。
「決まった時間にあれをするという流れが、生産性を助ける役割を果たす。日々の生活に規律を与え、自分自身をプログラミングすることで、不要な迷いから身を守ることができる」
イチロー選手が朝食に決まってカレーを食べていたり、スティーブ・ジョブズが黒いタートルネックしか着なかったのも同じ理論。日常生活でのストレスを徹底して避け、限られた資源である時間や意志、自制心を有効活用するための戦略だった。
これ、「決断疲れ」を避けるっていう現代の心理学とも一致する。毎日何を着るか、何を食べるかで悩んでたら、肝心の創作活動にエネルギーを使えなくなる。
天才たちも苦しんでいた
意外だったのは、天才たちも私たちと同じように苦しんでいたという事実。
フランシス・スコット・フィッツジェラルドは、規則正しい生活ができなくなり迷走した。トム・ストッパードは、やるべきことを先送りする癖を克服できなかった。アン・ビーティは、何ヶ月も何も書けないこともあった。
「書かないのはあまりにも楽なので、それに慣れるともう二度と書けなくなってしまう」
ジョン・アップダイクのこの言葉、めちゃくちゃ刺さる。天才でさえ、怠惰との戦いがあったんだ。
日課は創造性の土台である
読み終えて思ったのは、創造性って特別な才能じゃなくて、日々の積み重ねから生まれるものなんだってこと。
フリードリヒ・シラーは「貴重な財産である時間の使い方を工夫すれば、我々は自分を素晴らしい存在に変えることができる」と述べた。
アンソニー・トロロープは「執筆に適した時間は1日せいぜい3時間、その3時間をいかに集中して過ごすか」と語った。
天才たちは、自分なりの日課を確立し、それを忠実に守ることで、孤独や不安、怠惰と戦いながら偉大な作品を生み出していった。
私たちも彼らと同じ24時間を持っている。だから、自分に合った日課を見つけて続けることで、誰もがクリエイティブになれる可能性を秘めているんだと思う。
まとめ
『天才たちの日課』は、天才を遠い存在ではなく、私たちと同じように試行錯誤しながら生きた人間として描いている。
完璧な習慣なんてない。大事なのは、自分の体のリズムに耳を傾けて、自分なりの日課を見つけること。そしてそれを、コツコツ続けること。
この本を読んで、「自分もやれるかもしれない」って思えた。それだけで、読む価値があったと思う。
こんな人におすすめ
- 創作活動に取り組んでいる人
- 習慣化・ルーティン化に興味がある人
- 生産性を高めたいビジネスパーソン
- モチベーションを上げたい人
- 天才たちの人間らしい一面を知りたい人
書籍情報
- タイトル：『天才たちの日課 クリエイティブな人々の必ずしもクリエイティブでない日々』
読んでくれてありがとう
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